当时王选在家养病，他被精密照排的难度和价值所吸引而开始研究，经过调研决定采用数字式存储汉字字模。

  数字式存储是将汉字的字形以点阵形式存放，每个小点占计算机一位，一个小字需要100×100点，大字要1000×1000点以上。汉字字数多，有各种字体及字号，总存储量达数百亿位，大大超出当时计算机容量，这是很大的难题。王选不断冥思苦想，我配合他做试验，最终设计成“轮廓加参数”方法，横、竖、折为规则笔段，用长度、宽度、笔锋等表示；撇、捺、钩、点为不规则笔段，用折线轮廓表示，使信息压缩达500多倍。

  1976年9月,四机部经过对压缩信息的考验，将精密照排任务下达给北京大学。此后又落实协作单位，开始了跨部门大协作。

  1977年，王选决定用激光输出的四代机方案。他设计微程序用微处理器实现字模生成和形成版面。我设计软件，跳过国外流行贴毛条拼版方式，设计整页组版的排版程序。

  由于硬件条件差，原理性样机的调试非常困难，考验硬件的报版样张调试了一个多月才在1979年7月27日完成。

  历经千辛万苦，终于在1980年9月排出样书《伍豪之剑》，周培源校长送给方毅副总理等，方毅同志随即写道：“这是可喜的成就，印刷术从火与铅的时代过渡到计算机与激光的时代，建议予以支持，请邓副主席批示。”报告送上去5天后，邓小平同志批示：“应加支持。”这时国家给了我们20万美元，用以购买国外硬件设备，科研条件大大改善。国家还成立专门机构，协调工作进度，使工作稳步推进。

  1985年1月, 新华社使用Ⅱ型系统，排出旬报《前进报》和日刊《新华社新闻稿》。

  1987年《经济日报》使用Ⅲ型系统,1988年换用Ⅳ型系统，同年7月18日《经济日报》卖掉了全部铅字。

  Ⅳ型系统是王选在1984年8月开始设计的，主机改用微机，他设计两块专用芯片，使文字复原速度达到每秒710字，并能处理图形图像，还实现了铅排无法做到的文字变化功能。

  1988年，Ⅳ型系统成为国产激光照排系统诞生以来大规模推广的里程碑。

  继告别铅与火之后，王选领导年轻一代又实现了4次告别：

  告别报纸传真机。用卫星传输版面信息。

  告别电子分色机。研制彩色出版系统，实现彩色图片和中文合一输出。

  告别纸和笔。研制新闻采编流程系统，稿件快速传入报社，编辑在计算机上组版。

  告别照排软片。研制直接制版系统，将版面输出在印刷版材上。从此印刷出版业得到彻底改造，1993年开始在海外大量推广，最终占据了90％的华文报业市场，外国照排公司全部退出中国。这被誉为继毕昇发明活字印刷之后我国第二次印刷革命。