据海关统计，2008年东莞市外贸进出口总值为1133亿美元，比2007年(下同)增长6.1%，增速下滑20.7个百分点。在广东省各地市中，东莞的外贸进出口总值、出口值、进口值名列第二，次于深圳，但外贸增速低于广州、珠海和佛山三市。

其中，出口655.4亿美元，增长8.9%，增速下滑18.1个百分点；进口477.6亿美元，增长2.5%，增速下滑23.9个百分点；全年实现外贸顺差177.8亿美元，增长30.7%.

8月份后外贸增速明显下滑

2008年前期，受国际能源价格高涨和美元贬值影响，1—7月份东莞外贸增幅达到19.6%，自去年8月份开始，外贸增速明显下滑乃至出现下降，呈现出了“前热后冷”的趋势。去年8月份东莞外贸进出口增幅下降到4.3%；进口出现了0.7%的负增长。接下来的4个月内，外贸进出口降幅不断拉大，去年10月份外贸进出口值同比出现自2005年2月以来的首次负增长。

2008年东莞加工贸易全面减速。上年东莞加工贸易进出口993.3亿美元，增长4.3%，增幅下降20.8个百分点，进出口值占东莞外贸进出口总值的87.7%.一般贸易进出口达94.3亿美元，增长29.4%，增幅降9.2个百分点。专业人士指出，加工贸易的减速直接拖累了外贸总值的增长，而一般贸易是在各种贸易方式中唯一将增幅下降幅度控制在10个百分点之内的。

鞋、箱包出口增速稳定

2008年，东莞外贸出口655.4亿美元，增长8.9%，增速下滑18.1个百分点。其中，机电产品出口483.7亿美元，增长10.8%，占出口总值的73.8%，比重略升1.3个百分点；出口高新技术产品(与机电产品有交叉)235.3亿美元，增长3.9%，增幅下降了60.5个百分点。传统大宗商品中的鞋类、箱包保持了两位数的增长，但家具、纺织品、玩具和塑料制品则出现停滞或下降。其中，家具及其零件出口总额为27.8亿美元，比增1.3%；玩具出口总额为14.7亿美元，比降3.7%；纺织品(包括服装和纺织纱线)出口46.6亿美元，比增1.6%，塑料制品10.7亿美元，比降8.7%.

各主要贸易伙伴进出口均现减速

2008年，东莞对各主要贸易伙伴进出口均现减速。香港、美国、欧盟仍然是2008年东莞外贸进出口的主要伙伴和主要出口市场。

进口方面，中国大陆、中国台湾、日本则继续占据着进口来源地前3位。由于东莞的产业结构以“两头在外”为主，国际金融海啸对主要进口来源地和主要出口市场数据表现的影响同样明显，增幅大多回落到个位数甚至出现下降。