在历史文化的园圃中，有一朵醒目的奇葩--平阳木版年画。平阳即今日临汾。让我们走进历史，走进这座尧都古城去探寻木版年画诞生、发展、繁荣的根源。

流传四海 誉满天下

    这是一幅木版年画，画名《隋朝窈窕呈倾国之芳容》，简称《四美图》。《四美图》的4位美人是：王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠。这幅木版年画的画法和雕刻技术都是很精美的。业内人士称是捕捉瞬间表情、塑造人物性格的精品。画中的王昭君正在修书，其凝神思考的表情被刻画到纸面，将她浓烈的乡情展现出来；赵飞燕则服装艳丽，金饰玉佩，袖手昂头，快步而行，显然这位颇得汉武帝宠爱的歌妓，有点高傲自大；班姬执扇漫步，落于赵飞燕之后，隐含着飞燕入宫后的失宠之意，不过，其文雅沉静，仍不失大家闺秀的风姿；至于绿珠，那更是一副富贵神态了。她成为西晋石崇的爱妾后，石崇为之在河阳金谷建造别墅，专供欢宴作乐。画中的她提裙登阶，回眸手中的碧玉宝器，似乎在炫耀她享用不尽的荣华。
    《四美图》出自宋代，名扬天下，辗转四海，现陈列于俄罗斯亚历山大三世博物馆。
    无独有偶，俄罗斯亚历山大三世博物馆还陈列着一幅《义勇武安王位图》。画中主要人物当然是关公。关公居中而坐，背后二人，一位擎旗，一位持刀，右立一将，左站一兵，前面有一禀报军情的探马。画面似乎很平静，却在平静中刻画出大战之前关公胜券稳操，胸有成竹的风度。内行说这画有看头，有想头，有讲头，也是难得的精品。
    《义勇武安王位图》和《四美图》都出自于北宋，都出自古平阳。平阳木版画其精美的艺术品位誉满神州，流传天下。

品类繁多，各具风韵
    平阳木版年画是祖国雕刻印刷宝库中的经典。其最大的特点是遍布民间，品类繁多。现在可以见到的有中堂、贡笺、年画、屏条、团画、灯画、拂尘纸、挂笺、门头、门画、斗方、神马、信笺、钱票、婚帖、月饼笺等等，真是五花八门，多不胜数。这众多的画品可以分为两大类，一类是过日子用的，二类是过年用的。
    过日子用的木版年画有中堂、贡笺、屏条、信笺、婚帖等。最初，中堂、贡笺和屏条一类的画幅多是皇家、贵族、商贾才张贴。中堂挂在客厅的正中，两边还配以相称的楹联。后来，随着时代的变迁，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，中堂、贡笺和屏条也成为一般家庭的装饰画了。
    年画、门画、斗方、挂笺以及拂尘纸都是过年张贴的画幅。年画贴于屋内，而门画、挂笺则是用来装点脸面了。大门上要贴门神，门额上张贴挂笺，屋里屋外一副喜洋洋的新气景。就连摆放碗盘的灶龛也不空过，也要挂上崭新的拂尘纸。
    不必注目观赏那些通用流行的木版画，仅看几样小用品也让我们咂嘴吐舌，连连赞好。先看一幅婚贴。旧时结婚要设宴待客，邀宾请客则要发送请柬，婚帖自是结婚下的请柬。婚帖的正面就是一幅木版印刷的画，背面则印好常规文字，填写姓名、地址，即可发送。这幅婚帖以日月相称分为两个扇面，日则为男，取鲤鱼跳龙门之意，月则为女，画凤凰步云天之趣，体现了美好的姻缘。再看一张书笺。这张书笺很简炼，画面只有宝匣、佩剑和如意，却寓意无限，蕴含着古时读书求取功名的意思，喻示着书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，勉励人们夜点明灯下苦心。如果有闲情，请细览一张包装纸。包装纸是一次性的消费品，用过则扔，不必有过多用心。平阳木版画却在这一次性的用品上颇费匠心。这张纸的四周刻印上了吉祥图案，中间又有龙和鲤鱼，企盼鱼龙变化的民间心愿形象展示了出来。仅此窥视，我们也可以看到平阳木版画的不凡风韵。

文化厚重，寄托民意
    平阳木版画的文化含量厚重，无论是平日装饰的，还是过年喜庆的，都有深厚的文化积淀。在每一幅画上都可以读出不同的文化景观。据我所知，大致有这么几个特点： 
    活画了民俗风情。平阳木版年画使当地的民俗风情画活了下来，跃然纸上。展开观看，如入乡进村。旧时，立春时节，平阳百姓有“打春”的风俗。立春这日，府、县官员由锣鼓旗伞引路，来到村巷广众中。在一开阔场地，早已备好纸糊的春牛。府、县官员各执一鞭，首先扬臂打牛，接着民间百姓也上来鞭打，直到将牛肚皮打破，内中杂粮破肚而出，表示五谷丰登。这活动被叫做打春牛，也叫打春。所以，木版画就有了《春牛图》。
    收藏了历史传说。传说也是平阳木版画的重要题材。平阳是尧都古城。尧舜禹的传说故事体现在木版画上的不少。有一幅《禹王锁蛟龙》就是代表作。相传大禹治水，疏通黄河后紧着治理淮河，路经桐板山时，蛟龙兴风作浪，伤害生灵，阻碍疏河。禹王统领众神降伏蛟龙，怕其再生变乱，施以金锁，压在龟山之下。民间将此传说入画，表现了对治水英雄的敬仰。出塞和亲的王昭君，精忠报国的岳飞等等，平阳木版年画都有佳作。
    凝固了戏曲表演。在古代，劳动人民的文化享受，最好看的莫过于戏曲。常常意尚未尽，戏剧终场，留下不少情思。因而，炕头、村头、地头都是戏曲文化交流的场所。这还不尽兴，为了能经常目睹，戏曲走上了画幅，走进了木版画。平阳木版画内容最多的莫过于戏曲人物。有表现美好缘情的《牛郎与织女》，有表现大义灭亲的《辕门射戟》，有表现家庭伦理的《牧羊卷》，有表现秉公执法的《明公断》……。可以说，戏曲文化是平阳木版画的重头戏。
    寄托了百姓愿望。平阳木版画来自民间，表现民间，将百姓广众的良好企盼和愿望展示的淋漓尽致。古时，民间有多子多福的说法，画中就有《麒麟送子》；民间巴望能金榜题名，画中就有《连中三元》；民间希望健康长寿，画中就有《八仙庆寿》，还有《五谷丰登》、《福禄寿》、《三星图》……总之，木版画将民间百姓广众的美好心意表达得应有尽有。

历史积淀，文化拥戴
    平阳木版画的辉煌有着深厚的历史积淀和文化根源。10万年前的丁村人就生息繁衍在平阳大地。尧舜禹时期，平阳是华夏的政治经济中心，也是文化中心。比《诗经》还早的诗歌《击壤歌》、《康衢谣》、《尧戒》以及《伊祁蜡辞》都诞生在这古老的土地。襄汾县陶寺遗址出土的文物中，有一件彩绘龙盘，说明那时的绘画艺术已经在日渐发展了。据说，舜时期就开始使用树脂油作漆装饰用品，而舜的妹妹则被视为绘画始祖。1954年、1958年，洪洞县坊堆村古墓出土了羊甲骨文，上面有朱红文字和针刻象形符号，说明刻印技艺又有了发展。上世纪60年代，在侯马出土的石刻朱砂笔画《盟书》，则将这艺术又推向新的层面。历史的积淀，文化的演进，注定平阳会有新的文化景观诞生。
    果然，宋代以来，平阳的雕版印刷闻名全国，木版画也就水到渠成。宋金时期，全国有4大雕版印书中心，平阳首屈一指，其余还有浙江杭州、福建建阳、四川眉山。可以看出，北方只有平阳一家。金代时，朝廷设有全国最大的主持雕版印刷书籍的机构--书籍所，这个机构就在平阳。除了官家刻所，平阳还有家刻、坊刻，印坊多达27户，从业者不少于500之众。到了元代，盛况不衰，争奇斗妍，刻坊林立，张存惠堂、平阳梁宅、平水许宅、平水高昂霄……。史书载，那时的平阳，“书房时萃于此”，“家置书楼，人蓄文库”一片繁荣景象。木版画自然也就是这百花园中最醒目的一朵了。（作者：乔忠延）