随着技术的进步，油墨作为印刷的重要材料正在不断推陈出新，不仅满足了传统印刷需求，还开辟了新的印刷领域，如特种印刷、防伪印刷等，印刷质量不仅因此提高，还符合如环保、防伪等多种特殊需要。

　　近年来，柔性版印刷中光固化（UV）技术在纸张和薄膜材料的印刷中所起到的重要作用，UV技术已经由窄幅的卷筒纸凸版印刷向柔性版印刷市场进发。而在胶印中，我们也看到了UV油墨快干系统的种种优势，它可缩短印刷周期、减少工作量。

　　UV固化系统最重要的特性在于它可以提高印刷稳定性（干燥方面），缩短印刷过程中等待氧化干燥的时间。近10年来，UV印刷对传统印刷带来了很大的冲击，主要用于在塑料承印物上进行的柔性版印刷。

　　如今，又有新型的油墨——阳离子油墨，它为提高柔性版印刷的环保和质量又增加了保证。与自由基系统相比，阳离子油墨具有挥发性低、气味小的优点。可以说是很好的环保油墨。自由基油墨的气味是个很头痛的问题，它对于操作人员的健康及环保都是有害的。而阳离子油墨（低挥发性油墨）在这方面却有很大优势，如今甚至可应用于一些食品包装行业。阳离子油墨还有可以在塑料片基上附着的好处。阳离子油墨和涂布上光对电晕处理过的片基表现出特别好的附着性，这正是所有优点中最关键的。从上世纪90年代，人们已开始注意到环保印刷的问题，因此，油墨市场已经向低挥发性油墨倾斜。

　　与自由基型油墨相比，阳离子油墨具有固化速度中等，可二次固化，无阻止氧化，湿度影响轻微，无收缩量，塑料附性优良等特点。虽然在固化速度方面，自由基型油墨可以在高速印刷下干燥，而阳离子型油墨的固化速度稍有落后。但近来的研究发展表明，经改进的阳离子油墨也可以适应150~200m/min的印刷。

　　二次固化的好处是当印刷品从印刷机输出后，墨膜看上去好像已经固化，但仍有部分墨膜没有发生反应。阳离子固化技术可以继续反应直到这些材料的大部分都发生反应。相比之下，自由基油墨基本上只能在UV光源下曝光才能彻底干燥。而这个过程又会导致更高的挥发，特别是没有反应的低分子量成分更容易挥发。固化后的聚合物通常分子量很高，一般不会挥发。挥发物的挥发也反映在可提取成分中。而可提取成分的含量是测试食品包装系统的一个越发重要的特征。特别是作为分析技术，可提取成分含量为10亿分之一，甚至现在正在讨论含量为一万亿分之一作为包装品含量的指标。阳离子油墨的收缩量较小从而有很好的附着特性。

　　在当前绿色环保呼声日益高涨的情况下，包装印刷领域更是要求适于环保的产品。食品包装应符合工业标准中的CEPE标准。从油墨上来说，要不断解决油墨中诸如铅、苯、芳香族化合物、乙基乙二醇等有害物质的含量，保证其对食品、用品的安全和印刷人员的身体健康。从油墨行业取得的成果来看，成绩还是很鼓舞人的。1974年，去除了油墨颜料中的铅；70年代后期，去除了溶纤剂；80年代早期，去除了食品包装说明中的甲苯；80年代后期，相关的联苯胺黄色颜料；90年代初期，减少了苯二酸增塑剂的使用等等。阳离子油墨在研制起步阶段（80年代中期），上述一些有害物质的含量也未达到行规标准，如苯就是阳离子油墨生产所产生的副产物，后来又有引发剂光照下产生的副产品是一种不受欢迎的芳香族化合物等等，这些都属于印刷及食品包装油墨行规中所列出的禁止成分。

　　因此，阳离子油墨在初始阶段还无法得到普遍应用，直到现在，仍有一些单位还存在观望态度。但后来经过不断改进，终于使这些有害物质的含量达到了行业标准。如苯，在现在生产的阳离子油墨中它的含量非常低，以致于使用普通的分析技术根本检测不到。对印品和印刷环境的很多测试结果也表明，没有发现任何苯的存在，这说明了苯的含量已到了非常低的程度，是目前所用检测手段不能企及的。这些物质的含量一般在10亿分之几的范围，这就是说明使用光引发剂的包装品不再产生苯。再看阳离子油墨的发展前景，相信大多数印刷单位仍然会选用特性优良的阳离子油墨.