数字印刷具有更短的交货期、更强的灵活性 更好的成本效益 是传统印刷方式的一种补充。数字印刷还可以实现可变数据印刷 而且 随着数字印刷机性能的逐渐提高 使用的承印材料范围日益广泛．数字印刷不仅在商业印刷领域迅速得到应用，在包装印刷领域也得到越来越多的应用。数字印刷技术最早进入包装印刷领域就是用于可变数据印刷及短版标签印刷。

早在2003年 Packaging St rategies公司就在一份关于数字印刷与包装业的研究报告中指出，标签、折叠纸盒、软包装是可以从数字印刷中获利的三大包装应用领域。据统计．在当今包装印刷市场上 柔性版印刷占65％ 胶印占21％ 其余14％o的市场被网印、凹印，凸印以及数字印刷等瓜分。尽管数字印刷在包装印刷领域的应用刚刚开始，目前所占的份额还较少，但数字印刷的发展很快 在包装印刷中所占的比重将很快上升。Packaging Strategies公司预测．到2007年，数字印刷在包装印刷领域的年增长率将达到20％ 。

美国工业市场研究公司PRIMIR (成立于2005年)在《2004～2009年包装印刷评估报告》中解释了为什么数字印刷对包装印刷者具有强烈的吸引力。报告指出 包装印刷者之所以愿意投资数字印刷 主要是因为在市场竞争日益激烈的今天 很多产品制造商在正式推出新产品之前都要推出少量产品测试市场 还有的制造商还欲推出填补市场空白的产品 更多的制造商或供应商还常常为扩大影响而针对某种产品搞促销活动。上述这些厂商所需的产品包装或标签往往数量很少 有时只需要一二百个，传统印刷在时间和成本上很难满足这种需求 只有采用数字印刷才能够完成这样的短版包装印刷。

据统计．标签、折叠纸盒 软包装以及纸袋四大类产品的印刷占了全部包装印刷市场的80％ 。PRIMIR公司对美国及加拿大的四大包装应用市场领域进行了分析与预测见表1。从表1可以看出 标签印刷的市场增长率最高．达到5 7％ 。在过去的几年中，标签市场发生了显著的变化，市场以及消费者需要更灵活的产品更短的交货期、更强的个性化，甚至还希望标签具有产品追踪、控制等功能(如RFID识别条形码等)。数字印刷使按需印刷标签成为可能．印刷好的标签在仓库中成批积压的情况不再出现。有报道称．2005年数字印刷机将成为欧洲标签印刷的主流机型。所以 我们有理由相信，采用数字印刷技术印刷标签前景广阔。