鲁庄的手工纸曾远销东北三省

  鲁庄人说，造纸一年的收入顶得上种地两年的收入，一方面，可见造纸是鲁庄村的经济支柱，另一方面，足见鲁庄纸的市场受欢迎程度。早年间，鲁庄村造纸作坊生产出来的多为毛头纸。明清两代，曾远销东北和江南地区，尤其是东北地区，需求量特别大，糊窗户、糊墙，或者做炕席，都用得到。

  鲁庄的毛头纸特点鲜明，透明度好、韧性极强、隔风避雨，最适合做糊窗纸和棉衣内衬。因为，东北地区天气寒冷，基本上家家户户都要用到这种毛头纸做炕席。一层毛头纸，刷上一层桐油，大概五六层就可以作为炕席用，做出的炕席柔韧比棉褥子并不差。因此，鲁庄纸可以远销东北三省地区。

  不止这些用途，毛头纸当然还可用于写字，还可以印书，纸质方面，毛头纸比宣纸不差，价格相对便宜得多。在出版业高度发达的明清两代，面对巨大的市场需求量，鲁庄在供应市场方面扮演着重要角色。明清时期，漕运发达，距离鲁庄村只有十公里，便是商业重镇七级码头。伴随着大运河，鲁庄毛头纸经七级码头飘向京城及全国各地。

  不过，到了清朝末期及民国初期，机械化造纸开始广泛应用和普及，原材料多为更为精细的木材和非木材等，所产纸张更加细腻，使得传统手工造纸业开始出现衰落。鲁庄村也不例外，从业者每年呈现递减的趋势，有的直接选择摒弃。即便如此，鲁庄每年仍有大量手工纸供应全国。据老辈人讲，抗战时期，冀鲁豫边区报纸和纸币用的还是鲁庄的毛头纸。

  六旬翁成老手艺最后的守望者

  说到鲁庄古法造纸，有一个人不得不提，那就是今年61岁的鲁清田。目前，鲁庄村坚守手工造纸最后阵地的只剩下鲁清田一人。在他的印象里，上世纪80年代是鲁庄造纸手工造纸相对红火的年代。当时，鲁庄村140余户人家，半数以上都靠造纸为生。除去冬季播种、夏秋收割等农忙时节，鲁庄人整日整夜忙碌在造纸作坊里。

  不过，那时的鲁庄造纸已然开始呈现衰落的苗头，老艺人退出历史舞台，年轻人不愿重拾老技艺，断代现象比较严重。鲁清田清楚地记得，2000年，鲁庄村造纸作坊只剩下三家，从2013年开始，就只剩他一家。短短三十几年，辈辈相传的老手艺被遗忘得一干二净，这让鲁清田痛心不已。

  当所有人都离开的时候，独自坚守需要莫大的勇气。事实上，鲁清田本人也曾有过放弃的恻隐之心，但他还是选择了坚持。和村上不少老艺人一样，鲁清田自幼便受家庭影响，跟着父辈去赶集，去外地进料送货。青年时，鲁清田骑着自行车去济南、濮阳、平阴等地考察市场。时至今日，鲁清田的客户遍及全国各地。

  “尽管受机械化生产冲击比较大，但是手工造纸还是有市场的，比如说，我们鲁庄造出的手工麻纸细腻程度虽不及机械造宣纸，但是它绝不会阴纸，渗水性能好，耐保存。所以，现在省内外很多书画院及供应商都从我这里直接订货进货。”鲁清田自信满满地说。

  看着自家生意越来越有起色，鲁清田本来在外地打工的二儿子鲁福增三年前回到阳谷老家，专注于帮助父亲打理造纸生意。当问及传承的问题，鲁清田尽显农民憨厚本色。鲁清田说，他会尊重孩子们的选择，如果子女们不愿继承祖业，不会强求。“对传承问题，我不担心，假如是外人想学，我也愿意教他，前提是他必须真正喜欢这行。”