九七前后每次参加国际书展和台北书展，遇到的英、美或台湾同行总是重复询问上面的一连串问题。如今尘埃落定，相信大家都心中有数了。

　　令“灾难论者”大跌眼镜

　　众所周知，回归十年，香港的出版业遇到大大小小困难倒不少，但主要并非英、美或台湾同行关心的那些问题。香港并没有收紧对出版业的管理，一如既往，开办出版社只需要做简单手续的商业登记。香港政府没有设图书审查制度，无论什么意见，甚至辱骂政府的图书都能继续出版。九七回归后，香港市民普遍接受了简体字，部分中小学还把简体字纳入中文课程，与繁体字一并教授。但十年来香港出版的图书还是采用繁体字，大量繁体字图书依旧从台湾进口，销量远超过内地运过来的简体字图书。九七回归后的香港政府实施一系列推行中文教育政策，但市民也看重英语教育，英文图书卖得火红，市场继续扩大。种种出版和图书销售趋势，都令灾难论者大跌眼镜。

　　我觉得十年来香港的出版社数量有所增加，主要是非纯文学、较依循商业规则运作的出版社多了，部分出版社还特别针对分众市场，看起来十分热闹。当然，这十年间结束的出版社亦有不少，但主要都是较小规模、个人兴趣式的出版社。转变纯粹来自商业规模的更替，按经济规律发展。几家发展迅速、市场份额大幅度扩张的出版社，如经济日报出版社、天窗出版社等，都是清楚市场导向，有计划有步骤地发展起来的。

　　图书出版在变化

　　十年来香港的出版物也趋向多样化和多元化，题材繁杂，各自精彩。过去出版社出版图书偏重文学类，如小说类图书，令读者产生错误印象，把图书出版等同文艺创作。现今出版多元化，书种选择增加了。尤其是近年出版的图书，既有文艺创作，也不乏投资理财，商业管理，个人健康，生活趣味，社会政治时事分析和评论。这些新题材之中，如社会政治时事分析和评论类图书，过去是“票房毒药”，很难卖得出去，如今却成为重要品种，可见读者的口味也有一定变化。

　　图书的内容编排上，近年也多了新意。普遍现象是内文的文字减少了，市场上出现不少图文书。自少习惯画面视觉的电视一代日渐成长，他们惯从图像取得信息，甚至不惯依靠文字，或是图文并重，才会导致图文书出现。这个现象并非香港独有，内地、台湾，甚至欧美亦莫不如是，可见已是普世的趋势。我个人另一观察是，近年来与网络有关的出版物纷纷面世，无论内地或台湾，都见把网络作品转辑成纸本图书，即所谓“网络小说”。新人的创作先在网络走红，然后纸本图书跟进，成为畅销作品。也有出版社的操盘者借助网络，把新秀作品转到网络发表，全面催谷，增加他们的知名度，以打造畅销书。这两个现象香港也有，但未见成势。香港较多的例子，是不少无名作者的网志(Blog)文章受到出版人注意，邀约结集成书。本来是个人发表意见的园地，变了图书出版的准备，相信网志作者也始料未及。不过，香港的网志文章大多数是知识性重于娱乐性，未必有条件成为畅销书，炒作性不及网络小说。

　　十年来香港出版的图书，其中不乏每种印数相对减少。可能因印刷技术受限制，十年前，每种图书的印数起码要二至三千册才划得来，否则每册成本太高，不划算；现今因印刷技术改善，或印刷工序北移，成本相对下降，每种图书印数只有一千册的并非罕见。一些过去不可能出版的小众图书，近年来反而有机会印刷出版。正面看这个现象，则新进作家的作品得到出版机会，可以避免埋没人才；但负面地看，印数下降，令一些不合格的作品也涌进市场，耗用了日渐短缺的木材资源，也浪费了书店的宝贵空间，出版社的竞争加剧了，每种图书的读者人数却减少了，出版工作越来越困难了。